China is financing the construction of Kyrgyzstan’s first major oil refinery, and excitement is building in Bishkek that the facility could enable the Central Asian nation to break Russia’s fuel-supply monopoly. At the same time, some observers express concern that the project may stoke local resentment, or become enmeshed in political infighting.
The refinery in Kara-Balta, about two hours west of Bishkek, is expected to produce 600,000 tons of fuel annually, enough to end Kyrgyzstan’s dependency on Russian imports, currently pegged at 1,150,000 tons a year, according to the State Statistics Committee. Slated to receive crude piped from Chinese-run fields in Kazakhstan, the project, operated by a smallish Chinese state-run entity called Junda, has already witnessed regular environmental protests and labor disputes, which one lawmaker claims are backed by opposition politicians bent on using the facility as a weapon in a political struggle against the government.
King Abdullah’s post-election euphoria disguises the enduring challenge of youth political participation in Jordan. The country’s western allies have adopted a similar relaxed posture towards the palace-led reforms. Yet the state’s continued claims of “reform success” neglect the sentiment of the country’s unsettled youth. Representing more than half the population and the bulk of the unemployed, unrest among Jordanian youth-–particularly tribal elements-continues to fester. Impending austerity measures set against these social pressures present a critical juncture for the state.
Jordan’s recent elections ushered into power various tribal coalitions and independent businessmen, groups considered loyal to King Abdullah II and likely to resist substantive reform. While the level of youth participation–and active boycott–is unknown, skepticism towards state-led reform abounds among many young Jordanians. Instead, concerns about their own economic livelihood remain a top focus.
On early Sunday, a reported 3,000 police and security troops surrounded the Chinese village of Shangpu. They fired tear gas, severed communications, shut off the electricity, and removed wrecked vehicles. They cleared off roadblocks that residents had erected. Some 30 to 40 villagers were hurt in fierce fighting. “It’s an extremely serious situation,” one resident told AFP. “They injured many people.”
The incident began in February when villagers fought pitched battles with dozens of thugs sent by Li Baoyu to break up a protest against a seizure of 33 hectares of farmland. Li, the Communist Party chief of the village, had arranged for the land to be transferred to Wanfeng Investment, controlled by businessman Wu Guicun. Wu had planned to build factories making electrical cables.
Security experts are pointing to the emergence of an arc of terrorist activity that stretches from the Sahel region of Africa, through the Maghreb region, all the way to the Arabian Peninsula. Increasingly, experts pinpoint the latest hotspots in the global geography of terrorism and then rationalize their existence as being the result of environmental conditions particular to that country or region. Growing concerns about “North African extremism” and “Yemen’s transnational militant jihadism” epitomize a problematic trend in the analysis of the roots of terrorism: the assumption that the origins of terrorism can be traced to a specific set of geographical and socio-economic conditions. The interdependent factors that underlie fragile states, such as natural resource scarcity and poverty, resource wealth and corruption, and weak centralized authority and disaffected minority groups, are used to explain the distribution and diffusion of terrorism among and within states.
Visa brasileña. De TheTransparentEyeball en flickr (CC BY-NC-SA 2.0)
La crisis financiera mundial, las guerras y los desastres naturales han inspirado una nueva ola de inmigración a Brasil. Según el Ministerio de Justicia, el número de inmigrantes legales que entra en Brasil aumentó un 50% durante un período de seis meses [pt] en 2012. La mayoría de los inmigrantes procedían de Haití, Bolivia, España, Francia y Estados Unidos.
Los recién llegados no han pasado desapercibidos por los medios de comunicación o el público en general. Recientemente, el popular programa de TV Domingo Espectacular emitió un informe [pt] llamado “Perseguidos”, que cuenta su historia. El blogger brasileño Pedro Migao [pt] elogió el informe por describir las muchas razones por las cuales los inmigrantes recurren cada vez más a Brasil.
Sin embargo, las consecuencias de la tendencia al alza de la inmigración siguen siendo objeto de acalorado debate. En un artículo titulado “La otra cara de un jugador global” en Mundorama.net [pt], Patricia Martuscelli dice que mientras la ‘vieja Europa’ está creando políticas de inmigración más duras en medio de los problemas económicos, Brasil aún tiene que llegar a una decisiva política propia:
É possível analisar que, frente à impossibilidade de atender completamente as demandas de sua própria população, seria difícil para o governo lidar com os custos internos e internacionais advindos de sua posição como global player, principalmente com a situação dos imigrantes e refugiados. Contudo, quanto mais o Brasil demorar em tratar dessas questões, mais elas se agravarão, pressionando a sua população.
Se puede deducir que, debido a su incapacidad para satisfacer plenamente las exigencias de su propio pueblo, sería difícil para el gobierno hacer frente a los costos nacionales e internacionales que surgen de su posición como actor global, particularmente en relación a los inmigrantes y refugiados. Sin embargo, mientras más se demora Brasil en abordar estos temas, estos empeoran más, ejerciendo presión sobre su población.
Otra blogger, Patrícia Mendonça, dice que el Estado brasileño debe acoger a los refugiados, a pesar de la pobreza generalizada:
Ao contrário do que veem tentando nos fazer acreditar, o brasileiro continua vivendo em estado de miséria em muitos pontos do país. Estão aí as secas em várias regiões para mostrar. Assim como estão as favelas… A aparente ascensão das classes D e E vem do crédito oferecido por empresas privadas (santas Casas Bahia) mas muito em breve acarretarão em aumento cada vez maior do endividamento das famílias…
Fica uma pergunta: Temos como acolher esses refugiados? Temos como oferecer dignidade?
Temos, uma dignidade mínima igual a de nossos mais pobres e com certeza maior do que a que teriam em seus países.
A pesar de lo que nos quieren hacer creer, los brasileños todavía viven en un estado de miseria en muchas partes del país. Vemos sequías en diversas regiones. Y ahí están los barrios pobres (…) El aumento aparente de la clase D y E es el resultado del crédito ofrecido por empresas privadas (santa Casas Bahia [en]), pero muy pronto va a dar lugar a un aumento aún mayor en la deuda de los hogares …
Queda una pregunta: ¿Tenemos los medios para dar la bienvenida a los refugiados? ¿Podemos ofrecer dignidad?
Tenemos un nivel mínimo de dignidad entre los más pobres, que sin duda es mayor de lo que tendrían en sus propios países.
Brasil cuenta con cerca de 4.500 refugiados de 75 países [pt] con los grupos mayores procedentes de Angola y Colombia. Como en muchos otros países, los refugiados e inmigrantes en Brasil están entre los miembros más vulnerables de la sociedad. No obstante Brasil está tratando de tomar medidas concretas para proteger a los inmigrantes contra la explotación. En São Paulo, por ejemplo, se aprobó recientemente una ley para revocar las licencias de los establecimientos que se encuentren utilizando mano de obra esclava [pt]. El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados en las Américas ha desarrollado el programa “amplifica tu voz” para ayudar a empoderar a las mujeres que han sido víctimas de violencia, como se muestra en el video a continuación [pt]:
Brasilia también espera que la afluencia de inmigrantes impulse la economía nacional. La falta de profesionales cualificados se considera un factor importante que frena el desarrollo económico de Brasil, una situación que el Gobierno espera superar al atraer inmigrantes cualificados adecuadamente [pt] al país. El desarrollo de políticas de inmigración exitosas puede, por lo tanto, contribuir a la reputación de Brasil como potencia mundial emergente. Translator: Juan Arellano
