Julie Owono

En los últimos años, grandes reservas de petróleo se han descubierto en varios lugares de África. Si este “oro negro” representa una oportunidad para el crecimiento económico, el temor de que la bonanza pueda no beneficiar a las poblaciones locales – y tal vez hasta convertirse en una maldición – es compartida por los ciudadanos subsaharianos africanos y expertos [en] por igual.

En 2009, Nana Adjoa Hackman [en] de Modern Ghana [en] sugirió una posible solución:

“Es una práctica común para los países productores de gas y petróleo negociar acuerdos de contenido local con las petroleras internacionales interesadas en un intento de asegurar para el país una mayor cuota del valor de los proyectos de gas y petróleo. Esta tendencia ha surgido como consecuencia del conocimiento de los malos resultados económicos de muchos países ricos en recursos a pesar de su enorme riqueza.”

Tomando el ejemplo de Ghana, explica:

“Como parte de las medidas tomadas para poner en marcha el marco de producción de gas y petróleo de Ghana, un proyecto de ley autorizaba la Autoridad Reguladora de Petróleo de Ghana (GPRA), el proyecto de ley fue publicado en octubre de 2008. (…) Las secciones 100 a 105, inclusive, del proyecto tienen que ver con la promoción de contenido local, en concreto, la participación de la empresa petrolera estatal, la provisión de bienes y servicios por parte de empresarios locales, así como el empleo y entrenamientos de los ciudadanos de Ghana.”

La adopción del marco de política de contenido local en Ghana continuó en 2010 [en], sin embargo, aún está pendiente la aprobación [en] parlamentaria. Esto último es ahora más urgente que nunca, pues la búsqueda de empleo es una preocupación para un número creciente de ciudadanos de Ghana.

Comentando sobre un artículo titulado ‘La juventud enojada por los esquivos empleos de la industria petrolera‘ [en], Christiane Badgley escribe [en]:

“El petróleo trae enormes cantidades de dinero, por supuesto, y junto con eso, las expectativas de muchos empleos bien remunerados. El problema es que la industria – al menos tal como existe en Ghana ahora – no genera mucho trabajo. (…) Vamos a tener que esperar para obtener detalles sobre cómo el gobierno intenta aumentar el contenido y la participación local, cosa que es más fácil decir que hacer. Capacitación, educación, cuotas, regulaciones, sanciones, impuestos, incentivos – el gobierno tiene múltiples opciones para abordar la cuestión.”

En Uganda se está haciendo el mismo movimiento hacia la adopción de una política de contenido local, tal como se explica en el sitio web In2EastAfrica [en]:

“Uganda [en] quiere un fuerte contenido local en la naciente industria del gas y petróleo para que sus ciudadanos provean mano de obra calificada y una oferta competitiva. Esto va en un intento de garantizar la difusión de los ingresos hacia abajo, evitando la maldición de los recursos.”

De hecho, evitar la maldición del petróleo es importante para Uganda, sobre todo si ayuda a prevenir la aparición de otros personajes como Joseph Kony. Después de todo, el petróleo, fue descubierto en el noroeste, cerca de la frontera con la República Democrática del Congo, el epicentro del conflicto de 30 años encabezado por el jefe del Ejército de Resistencia del Señor. Se espera que una política de contenido local cree empleo para las poblaciones locales y los aparte del camino de la guerra.

En el caso de Kenia, donde se encontró petróleo a principios de este año, la Red de Desarrollo Local de África [en] pregunta en Twitter:

@ledna: ¿Cuán lejos ha ido en #Ghana la discusión de “contenido local” para el sector del gas y petróleo? #Kenya (acaba de encontrar petróleo) podría aprender de eso

Günther Schulze, profesor de economía en la Universidad de Freiburg, Alemania, añade otra perspectiva en el blog del Banco Mundial [en]:

“El mayor, pero más importante desafío, es construir y mantener buenas instituciones. (…) La transparencia será la palanca más poderosa para la rendición de cuentas. Si los kenianos saben exactamente cuánto petróleo se está produciendo, cuánto pagan en regalías las compañías petroleras, esto ya sería un gran paso en la dirección correcta. (…) La fuerte sociedad civil e industrias creativas de Kenia, especialmente las TIC, pueden desempeñar un papel importante en el control de los flujos de ingresos del petróleo y proponer soluciones sobre cómo gastar bien el dinero. Entonces la maldición de los recursos se puede convertir en una bendición.”

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Ces dernières années, d’importantes réserves de pétrole ont été découvertes en différents lieux d’Afrique. Si cet “or noir” représente bien une opportunité de croissance économique, les citoyens de l’Afrique subsaharienne tout autant que les experts partagent les mêmes craintes : que les retombées pétrolières ne profitent pas aux populations locales et, plus grave encore, que le pétrole ne devienne véritablement une malédiction.

En 2009, Nana Adjoa Hackman du journal en ligne Modern Ghana suggérait une solution possible :

“Il est courant que les pays producteurs de gaz et de pétrole négocient des accords de contenu local avec les compagnies pétrolières internationales intéressées afin de s’assurer d’une part financière plus élevée dans les projets gaziers et pétroliers. Cette tendance résulte de la prise de conscience par les pays riches en ressources de leurs faibles performances économiques en dépit de leurs immenses richesses.”

Prenant pour exemple le Ghana, elle explique ceci :

“Parmi les mesures prises pour mettre en place un plan de production de gaz et de pétrole, un projet de loi intitulé “Projet de loi pour la mise en place d’une autorité de régulation du pétrole ghanéen” (GPRA) a été publié en octobre 2008. (…) Les sections 100 à 105 inclue de ce projet de loi traite de la promotion du contenu local mais plus particulièrement de l’implication de la compagnie pétrolière nationale, de la fourniture de biens et de services par les entrepreneurs locaux tout autant que de l’emploi et de la formation des Ghanéens.”

En 2010, un programme politique de contenu local a été adopté par le Ghana mais il doit encore être approuvé par le Parlement. Ce programme est à présent plus urgent que jamais car trouver un emploi est la préoccupation majeure d’un nombre toujours croissant de Ghanéens.

Commentant un article intitulé Youth Angry-Over Elusive Jobs In Oil Industry (Emplois inaccessibles dans l’industrie pétrolière : la colère de la jeunesse), Christiane Badgley écrit :

“Le pétrole rapporte quantité d’argent et entraîne chez beaucoup, bien sûr, une forte attente en termes d’emplois bien rémunérés. Le problème, c’est que cette industrie – du moins telle qu’elle existe actuellement au Ghana – ne génère pas beaucoup de travail. (…) Il nous faut attendre d’avoir plus de détails sur la manière dont le gouvernement pense étoffer le contenu local et augmenter sa participation, ce qui est chose plus facile à dire qu’à faire. Formation, éducation, quotas, régulation, amendes, impôts, incitations sont les différentes options dont dispose le gouvernement dans le traitement de cette question.”

L’Ouganda est en train d’effectuer la même démarche, à savoir l’adoption d’une politique de contenu local, ainsi que l’a expliqué le site In2EastAfrica :

“L’Ouganda veut une politique de contenu local forte dans ce contexte industriel naissant d’exploitation de gaz et de pétrole afin que ses citoyens gagnent en qualification et en compétitivité. Il essaie ainsi de s’assurer des retombées en termes de revenus et d’éviter la malédiction du pétrole.”

En effet, éviter la malédiction du pétrole est chose importante en Ouganda, notamment si cela peut contribuer à empêcher l’émergence de nouvelles figures à l’image de Joseph Kony [en français]. Le pétrole a, après tout, été découvert dans le nord-ouest, près de la frontière de la République démocratique du Congo, épicentre justement d’un conflit qui a duré 30 ans et a été mené par ce même Joseph Kony, chef de l’Armée de Résistance du Seigneur. Une politique de contenu local pourrait donc créer de l’emploi pour les populations locales et les détourner du sentier de la guerre.

Pour ce qui est du Kenya, où du pétrole a été trouvé en tout début de cette année, le réseau social Local Development Network of Africa (Réseau de développement local de l’Afrique) demande sur Twitter :

@ledna : Jusqu’où sont allées les discussions sur le “contenu local” en matière de gaz et de pétrole au #Ghana “? Ceci pourrait être instructif pour le #Kenya qui vient juste de trouver du pétrole.

Günther Schulze, professeur d’économie à l’Université de Fribourg en Allemagne, ajoute une autre perspective sur World Bank blog, le blog de la Banque mondiale :

“Le plus grand défi – mais assurément le plus important – est de construire et de conserver de bonnes institutions. (…) La transparence sera le levier le plus puissant pour rendre des comptes. Si les Kenyans connaissent avec exactitude la quantité de pétrole produite, le montant des royalties payées par les compagnies pétrolières, ce sera alors déjà un pas important dans la bonne direction. (…) La puissante société civile du Kenya et les secteurs de la création, en particulier dans le domaine des Technologies de l’Information et de la Communication, peuvent jouer un rôle important dans le contrôle des flux de revenus pétroliers et proposer des solutions sur comment bien dépenser l’argent. Si cette ressource naturelle qu’est le pétrole peut s’avérer être une vraie malédiction, peut-être pourrait-elle alors se transformer en une bénédiction.”

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