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Extraño triángulo de poder: Sina, el gobierno y los internautas chinos

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Antes de entrar en el extraño triángulo de poder que ha llegado a definir las comunicaciones y la tecnología de internet en China, vamos a presentarles a los tres personajes de esta historia:

Sina: la principal empresa de Internet [en] de China que cotiza en NASDAQ [en], posee Sino Weibo, la red social china a menudo descrita como un sitio de microblogueo similar a Twitter, aunque es más como un híbrido [en]. Sina Weibo afirma tener más de 300 millones de usuarios registrados [en].

El gobierno chino: desde la llegada de Internet a China hace más de una década, el Partido Comunista (CCP) a la vez [en] que ha adoptado la nueva tecnología, ha emitido una serie de políticas que muestran su temor ante ella. Con la transición de liderazgo [en, pdf] del CCP programada para octubre, el gobierno ha puesto en marcha medidas especiales para reforzar el control sobre los medios sociales, lo que pone de relieve esta contradicción.

Los ciudadanos chinos: aman las redes sociales chinas. Al contrario de la percepción occidental, los cibernautas chinos no parecen extrañar Facebook, Twitter o YouTube (los tres están bloqueados en China). Sin embargo, los usuarios de Sina Weibo se enojan cuando sus actividades en internet se ven afectadas.

La censura, el registro con nombre real [en], el sistema de puntos [en], y el borrado de cuentas son algunos de los problemas que los cibernautas chinos enfrentan a menudo. Tal vez el más relevante de los últimos episodios es la represión en medios sociales relacionada con el escándalo Bo Xilai.

En marzo del 2012, seis personas fueron arrestadas y 16 sitios web cerrados por “difundir rumores en internet” [en] y los sitios de microblogueo Sina Weibo y Tencent Weibo fueron “castigados” [en], de acuerdo a la agencia oficial de noticias Xinhua [en]. Como resultado, los dos sitios prohibieron a los usuarios postear comentarios del 31 de marzo al 3 de abril del 2012. Muchos vieron esta medida como una táctica de Sina para satisfacer al gobierno sin molestar demasiado a los usuarios. Ben Chiang, de Technode [en], hizo una broma de la situación:

“Sina Weibo: Hey Twitter, ¿Cómo mantienes las manos de tu gobierno fuera de ti?
Twitter: [Volteándose] Sin comentarios.
Sina Weibo: Te agarré.”

Luego, Sin embargo, Sina lanzó el nuevo sistema de puntos [en] para limitar las publicaciones de los usuarios sobre “contenido sensible”, satisfaciendo así los requerimientos del gobierno.

“Sometimes a penguin’s scarf is not a fashion accessory”[zh] (The figure on the left depicts Sina Weibo, and the penguin represents another microblogging siteTencent.) Image my Flickr user Inmediahk, used under CC BY-NC 2.0
“A veces, la bufanda de un pingüino no es un accesorio de moda” [zh] (La figura de la izquierda representa a Sina Weibo, y el pingüino representa otro sitio de microblogueo, Tencent.) Imagen subida por el usuario de Flickr Inmediahk, usada bajo CC BY-NC 2.0.
Algunos cibernautas chinos no están satisfechos con esta actitud. Ya en noviembre del 2011, algunos de ellos escribieron una carta abierta[zh, en] a los inversionistas de Sina que les pedía cortar su participación en SINA, debido a que “la política del gobierno chino para Weibo tiene un significativo efecto sobre las perspectivas de Sina”.

El 16 de julio del 2012, el blogger y capitalista chino Isaac Mao – cuya cuenta en Sina Weibo había sido borrada – usó su cuenta en Twitter para dar a conocer a la audiencia internacional su decisión de reducir su participación en SINA [en], lo que causó que las acciones de Sina cayeran. Él explicó su motivos en una carta en internet [en], que finaliza con una advertencia:

“Aparte de las quejas de conteo de los usuarios, Sina tiene además que hacer frente a los riesgos de la autoridad. En un año de transición de liderazgo, Sina muy probablemente pueda no ser capaz de mantener el servicio de Weibo en vivo. Habrá varias grandes inflexiones viniendo de China, mantengan los ojos abiertos.”

AnnaLisa Kraft escribe en The Motley Fool [en]:

“Las esperanzas del verano pasado de buenos resultados para las acciones de internet chinas se han desvanecido con una desaceleración de China, escándalos contables y la percepción (justificada) de más intrusión gubernamental.”

Sina es probablemente consciente de esto, pero el gobierno la puede eliminar con una sola decisión política, así que ¿cuál es el verdadero poder de Sina? El nuevo gobierno chino puede o no puede cerrar Sina después de octubre, pero el borrador actualizado [en] recientemente publicado del “Métodos para la gobernanza de servicios de información de internet” [zh] del gobierno, apunta a endurecer las políticas sobre los servicios de Weibo. Por lo tanto, está bastante claro quién está a cargo en este extraño triángulo de poder.


For further information on the topic, please view the following publications from our partners:

China-India Media Mediationfrom the Institute of South Asian Studies (ISAS), Singapore, Singapore.

The Challenge of Social Media in Security Policy Institutions: A Note of Cautionfrom the NATO Defense College (NDC), Rome, Italy.

Weibo and “Iron Curtain 2.0” in China: Who is Winning the Cat-and-Mouse Gamefrom East Asia Institute (EAI), Seoul, Korea, South.


For more information on issues and events that shape our world please visit the ISN’s Security Watch and Editorial Plan Dossiers.

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