Fuera del salón de clase y hacia la web

Internet y la Web 2.0 han permitido a los estudiantes obtener un acceso mayor y más rápido a libros y cursos de “Relaciones Internacionales” (RI.) e información sobre universidades y becas [en] es fácilmente disponible en internet. El profesor Sanjoy Banerjee [en], quien posee un doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Yale y actualmente es Presidente de Relaciones Internacionales de la San Francisco State University, dijo esto al ser contactado por correo electrónico:

“La principal ventaja de los avances tecnológicos (en las TIC), en particular Internet, es que hace la investigación mucho más rápida. Con motores de búsqueda como Google Scholar, se pueden encontrar artículos y libros sobre temas mucho más rápido y más eficientemente que antes. Por supuesto, la lectura y la comprensión no se ha vuelto más fácil. Sin embargo, mis alumnos leen mucho más ampliamente, a través de más disciplinas, que cuando fui estudiante.”

Shahzada Akram [en], que estudió Relaciones Internacionales en la Universidad de Dhaka, Bangladesh, en los 90’s y es ahora Administrador Senior de Programa en Transparencia Internacional Bangladesh, esbozó algunas de estas influencias en su mail:

“Los cambios se reflejan mejor en el cambiante escenario político de una de las más importantes regiones del mundo – los estados árabes a través de la ‘primavera árabe’, el impacto de WikiLeaks en las relaciones diplomáticas entre los estados, la emisión en directo de todos los eventos nacionales e internacionales tanto en la televisión como en Internet, y así sucesivamente. Esto de alguna manera ha obligado a la enseñanza tradicional y las teorías de RI a introducir cambios en los planes de estudio y los medios de enseñanza. Ahora, las IR como disciplina están bastante basadas en la web (como en el caso de mi universidad – la Universidad de Dhaka). Nuevos cursos sobre los medios de comunicación y comunicación centrados en las RI se han introducido para mantener el ritmo con el desarrollo actual de las TIC. Las RI tienen una nueva dimensión, y ya no es el tema de debate de unos pocos. Más bien se han vuelto más públicas, y han ganado más acceso entre ellos.”

Además hay un creciente número de “voces expertas” como el historiador Juan Cole que han llevado las RI más allá del salón de clases y hacia los blogs, Twitter, YouTube y Facebook [en].

Akram cree que estas voces han ayudado a “conceptos como la “diplomacia blanda” a ganar terreno. Los gobiernos ahora tienen que ser más cautos acerca de sus acciones o políticas, más que nunca.”

Por otra parte, demasiadas voces podrían estar añadiéndose al ruido. El professor Banerjee cree que:

“Los blogs y otros medios de comunicación social siguen teniendo una importancia científica limitada. En su mayor parte, no se escriben con disciplina académica y no pueden sustituir a la escritura académica.”

El profesor Robert Kelly de la Universidad Nacional de Pusan, que además es blogger en el Robert Kelly-Asian Security blog [en], comentó en el blog International Security Discipulus [en]:

“Internet está cambiando la disciplina, obviamente. Tomamos los blogs mucho más en serio que antes. Creo que el blog insignia de Walt [en] en FP cambió varias cosas, trayendo bastante credibilidad, pero Drezner [en] fue el verdadero pionero. Ahora hay algunos blogs realmente buenos sobre RI, como Duck of Minerva [en].”

Él advierte que “el valor real del blogueo es probar en el campo ideas que en última instancia, debes trabajar para su presentación a una publicación. Bloguear no es un fin en sí mismo, o un sustituto de una investigación real”.

En enero del 2012, la revista Foreign Policy [en] publicó los resultados de una encuesta [en] sobre cómo los medios sociales y la Web 2.0 impactan la disciplina de las RI. Daniel. W. Drezner brindó una interesante instantánea de los resultados [pdf, en] de los encuestados de los EE.UU. en su blog [en]:

• “Más del 28% de los encuestados citaron una entrada de blog en su beca, y más del 56% utilizan los blogs como herramienta de enseñanza. 90% de los encuestados dijeron que habían utilizado YouTube en su enseñanza.
• 90% de los encuestados cree que los blogs de RI han tenido un impacto positivo en la formulación de la política exterior y más del 51% de los encuestados pensaba que los blogs de RI han tenido un impacto beneficioso en la disciplina de las relaciones internacionales.”

El reporte final del estudio, con datos de 20 países, puede hallarse aquí [en].

Así que parece que a pesar de las reservas de algunos académicos de alto nivel, el papel de los medios de comunicación social en la educación de RI está creciendo lenta y constantemente.